Az elsődleges különbség a zárómechanizmus kialakításában rejlik. Míg a visszacsapó szelep lehetővé teszi az áramlást egy irányban, a lengő visszacsapó szelepnek van egy lengő tárcsája, amely teljesen kinyílik, hogy lehetővé tegye az áramlást, és biztonságosan záródik, hogy megakadályozza a visszaáramlást.