De twee basistypen terugslagkleppen zijn zwenk- en hefkleppen. Wanneer vloeistof de terugslagklep binnendringt, zwaait een schijf omhoog als de druk stroomt en zwaait naar beneden als deze wordt verlaagd. Ondertussen verschillen de terugslagkleppen in het niveau en de stroom van de druk; de vloeistof stroomt niet in een rechte richting, maar eerder naar boven. De schijf gaat dus omhoog en door de zwaartekracht kan hij weer sluiten, waardoor een goede afdichting wordt gegarandeerd wanneer de druk wordt verminderd.