Der Hauptunterschied liegt in der Gestaltung des Verschlussmechanismus. Während ein Rückschlagventil den Durchfluss in eine Richtung zulässt, verfügt ein Rückschlagventil insbesondere über eine schwingende Scheibe, die sich vollständig öffnet, um den Durchfluss zu ermöglichen, und sicher schließt, um einen Rückfluss zu verhindern.